Judul Buku: The Marriage Bereau for Rich People

Penulis: Farahad Zama

Penerjemah: Rinurbad

Penyunting: Lulu Fitri Rahman

Penerbit: Matahati

Cetakan: I, 2010

Tebal: 455 hlm

 

 

Farahad Zama, satu lagi penulis India yang sukses setelah hijrah ke Barat (London). Pria kelahiran Vizag, India, ini sewaktu masih di tanah airnya bekerja di bank. Lalu, kariernya membawanya mendarat di London yang kemudian menjadi tanah airnya yang kedua.

 

Tampaknya, pergi dan menetap di Barat, merupakan impian kebanyakan orang India, seperti digambarkan dalam film/novel The Namesake karya Jhumpa Lahiri, penulis India lainnya yang telah lebih dulu menuai sukses di Barat (Amerika).

 

Tetapi, walaupun mereka telah berpindah kewarganegaraan, cerita-cerita yang mereka tulis selalu berakar pada kebudayaan asal mereka, meskipun seting kisahnya di luar India.

 

Novel The Marriage Bureau for Rich People adalah contoh mutakhir yang saya baca. Farahad Zama menulis novel ini setelah ia menetap dan menjadi warga negara Inggris.

 

The Marriage adalah sebuah karya pop yang cukup kaya. Ia sebuah novel cinta berlatar kultur India. Melalui tokoh utamanya, Mr Ali, seorang muslim India yang membuka biro jodoh di masa pensiunnya, Farahad Zama memebeberkan persoalan di tanah airnya yang kompleks. Bukan hanya sekadar urusan kultur dan agama, tetapi juga masalah sosial politik.

 

Menarik. Dalam kemasan karya pop yang gurih dan segar ini, Farahad Zama berhasil meramu berbagai topik dan informasi menjadi sebuah kisah yang cukup padat gizi.

 

Ia menuturkan bahwasanya dalam kehidupan masyarakat sebuah kota kecil seperti Vizag, dua orang tetangga yang berbeda agama, Islam dan Hindu,  bisa hidup rukun berdampingan. Seandainya kedamaian itu bisa terjadi dalam skala yang lebih besar lagi (kehidupan bernegara), mungkin India akan bebas dari huru-hara yang disebabkan perseteruan abadi Islam-Hindu.

 

Farahad juga mengisahkan, bahwa dalam masyarakat yang sama pula masih terus berlangsung tradisi dan kepercayaan lokal menyangkut kasta dan adat istiadat. Misalnya saja, ternyata bahkan di zaman modern ini, urusan jodoh masih diatur orang tua. Jika seorang anak yang memilih jodohnya sendiri tanpa campur tangan orag tua, anak tersebut akan dianggap sebagai anak yang tak tahu adat. Apalagi jika sampai berani menikah dengan pasangan yang berbeda kasta atau agama. Selamanya ia akan dikucilkan oleh keluarga besarnya.

 

Tetapi, saya rasa, melalui karyanya ini, Farahad justru ingin menyampaikan gagasan bahwa sudah tidak masanya lagi urusan jodoh diatur orang tua, walaupun secara eksplisit dia sepakat sebaiknya memang menikah dengan orang dari kasta yang sama. Barangkali untuk menghindarkan masalah kelak.

 

Mr Ali dan biro jodohnya menjadi tokoh sentral tempat segala konflik berlangsung, mirip sinetron "Losmen" di TVRI yang sangat terkenal dua puluh tahun lalu. Di losmen milik Pak dan Bu Broto itu, pemirsa menyaksikan segala macam persoalan tokoh-tokohnya. Dan di losmen itu pula, masalah diselesaikan.

 

Sebelum tulisan ini berakhir, saya ingin mengutip sebuah kalimat cantik di halaman 440 buku ini yang patut dicamkan oleh pasangan yang akan dan tekah menikah: Kasih sayang antara mereka tampak jelas di mata semua orang. Berdasarkan pengalaman, Mr. Ali tahu bahwa cinta romamntis ini hanya akan berumur beberapa tahun dan mereka harus mencari jalan lain untuk langgeng seumur hidup... Saya sepakat, Mr. Ali.J*** (Endah Sulwesi)

 

Judul buku: The Lost Symbol

Pengarang: Dan Brown

Penerjemah: Ingrid Dwijani Nimpoeno

Penyunting: Esti B Habsari & Andityas Prabantoro

Penerbit: Bentang Pustaka

CetakanL: I, 2010

Tebal: 712 hlm           

 

Membaca novel-novel Dan Brown bersiaplah untuk bergadang. Itulah selalu yang selalu saya alami. The Lost Symbol menjadi pengalaman ketiga setelah The Da Vinci Code dan Angels and Demons. Bersama si ahli simbologi lajang, Profesor Robert Langdon, saya kembali menelusuri misteri ruangan-ruangan bawah tanah yang menyimpan bukan saja keindahan tetapi juga sejarah menakjubkan. Kali ini, Langdon membawa kita mengungkap rahasia Gedung Capitol di Washington, DC, Amerika Serikat.  

 

Ada apa gerangan di balik kemegahan mahakarya Gedung Capitol itu? Tentu tidak akan saya sampaikan di sini agar kau membacanya sendiri. Saya hanya akan menceritakan betapa buku ini akan kembali membawamu pada sebuah petualangan penuh keajaiban di balik simbol-simbol kuno serta sihir ilmu pengetahuan. Menurut saya, novel-novel Dan Brown, bukan sekadar menyajikan ketegangan dan horror, tetapi juga ilmu pengetahuan. Jadi rasanya karya-karyanya bisa digolongkan juga ke dalam genre science fiction.

 

Bagi engkau yang telah membaca dua buku sebelumnya (The Da Vinci Code dan Angels and Demons), akan berjumpa kembali dengan sang jagoan: Robert Langdon dengan bidadari pendampingnya, Katherine Solomon, dalam sebuah thriller yang berlangsung selama kurang lebih 12 jam. Robert Langdon berupaya membongkar sebuah rahasia yang menyelubungi perkumpulan kaum Mason yang sudah ada sejak berabad-abad lalu. Bahkan ternyata George Washington dan Benjamin Franklin pernah menjadi anggotanya.

 

Sudah tentu, dalam usaha mengungkapnya, Langdon menemui banyak kendala. Dia harus berhadapan dengan seorang penjahat sadis yang tak segan-segan membunuh demi mendapatkan yang diinginkannya. Salah satu korbannya adalah sahabat terbaik Langdon, Peter Solomon, salah seorang anggota terhormat Freemasonry. Nyawa Peter terancam dan hanya Langdonlah yang mampu menyelamatkannya. (Ya iyalah, secara dia jagoannya :D).

 

Maka, sebagaimana The Da Vinci Code, Brown mengajak kita menggali misteri seputar Piramida Mason, simbol agung yang menyimpan sebuah “Kata” yang hilang. Dengan piawai, Brown menyingkap lapis demi lapis kisahnya dalam tempo cepat. Setiap babnya selalu diakhiri dengan sebuah pertanyaan atau pernyataan yang memaksa kita membuka halaman berikutnya demi menuntaskan rasa penasaran. Brown memang ahlinya meramu misteri dan ketegangan. Deskripsinya tentang satu subjek sangat detail tanpa terjerumus menjadi “kuliah” ilmiah yang membosankan. Saya dibuat tercengang setiap kali sebuah selimut misteri tersibak. Sudah pasti, novel yang semula hendak diberi judul The Solomon Key ini dibuat melalui sebuah riset yang serius.

 

Salah satu daya tarik dari buku-buku Brown adalah keberaniannya menghadirkan fakta sejarah dalam versi yang berbeda yang hasilnya kerap menimbulkan kehebohan dan pro-kontra di kalangan pembacanya. Bagi saya, terlepas dari semua kontroversinya, sangat menikmati suguhan kisahnya tentang benda-benda dan artefak kuno yang tidak pernah terbayang sebelumnya. Saya seakan-akan tengah diajak tamasya ke sebuah museum yang penuh berisi karya seni agung lengkap dengan kisah-kisah menakjubkan di sebaliknya. Entah itu hanya sekadar hasil imajinasi Brown atau memang fakta sebenarnya, saya tak lagi terlalu peduli.

 

Agak sedikit berbeda dengan The Da Vinci Code, The Lost Symbol tidak lagi menampilkan kejahatan konspirasi. Penjahatnya hanya seorang dengan motif balas dendam. Dan dalam urusan tegang-tegangan, Angels and Demons masih jauh lebih mencekam. Saya ingat betul, selama membaca novel itu pada malam hari, berulang kali saya menengok ke jendela, merasa seram dan ngeri sendiri seakan-akan penjahat dari novel tersebut bisa muncul di kamar saya sewaktu-waktu. Hiiiiy….

 

Tetapi, sebagai sebuah bacaan setebal 712 halaman, The Lost Symbol sangat menghibur, terutama pada bagian akhirnya yang tidak terduga.*** (Endah Sulwesi)

Judul buku: Garis Perempuan

Pengarang: Sanie B Kuncoro

Penyunting: Imam Risdiyanto

Penerbit: Bentang Pustaka

Cetakan: I, Januari 2010

Tebal: 375 hlm.

 

 

Perempuan. Makhluk yang konon diciptakan dari seruas tulang rusuk pria ini memang selalu menarik untuk dibincang, ditulis, dibahas, ditelanjangi (pakai tanda petik, ya). Dan mungkin yang paling tepat melakukannya adalah perempuan itu sendiri. Apalagi jika menyangkut hal-hal yang hanya dimiliki dan dialami oleh perempuan. Misalnya, keperawanan. Siapa yang lebih paham tentang “rahasia besar” ini kecuali para perempuan?

 

Apakah hari ini isu keperawanan masih memiliki arti penting? Bisa jadi ya, setidaknya dalam novel perdana Sanie B Kuncoro ini. Novel dengan seting sebuah daerah di Jawa Tengah ini, bertutur ihwal empat orang gadis dalam memandang dan menyikapi makna keperawanan. Bagi Ranting, Gendhing, Tawangsri, dan Zhang Mey, keperawanan bisa menjadi sebuah anugerah atau justru malapetaka.

 

Siapakah sebenarnya yang paling berhak dan berkepentingan dengan keperawanan seorang perempuan? Mestinya, perempuan itu sendiri sebagai pemilik yang sah. Namun, pada kenyataannya, sering kali seorang atau banyak perempuan terpaksa harus kehilangan miliknya yang (mungkin) paling berharga itu demi sesuatu yang sesungguhnya tidak dia inginkan. Umpamanya, yang dialami Ranting.

 

Gadis miskin ini menghadapi dilema. Ia harus melunasi utang  puluhan juta untuk biaya operasi ibunya.  Ranting, karena kemiskinannya, tak punya banyak pilihan. Jika hanya mengandalkan hasil jualan karak (semacam kerupuk yang terbuat dari beras), seumur hidupnya pun utang itu tak akan pernah terbayar. Tetapi, dia juga tidak mungkin membiarkan ibunya dalam penderitaan terus menerus. Sementara itu, ada seorang lelaki yang menawarkan jalan keluar: bersedia membayarkan utangnya asalkan Ranting mau dijadikan istri ketiga. Sungguh pilihan yang sulit.

 

Tak jauh dari Ranting, ada seorang gadis lain yang mengalami nasib nyaris serupa. Gadis itu, Gendhing, berada pada kondisi sosial ekonomi yang hanya sedikit saja di atas Ranting. Berkat kerja keras orang tuanya–ayahnya tukang becak dan ibunya kuli cuci pakaian–Gendhing agak lebih beruntung ketimbang Ranting karena bisa menyelesaikan SMA-nya sehingga ia bisa bekerja di salon milik majikan ibunya sambil terus mencari peluang kerja yang lebih baik.

 

Celakanya, sebelum sempat mewujudkan cita-cita, Gendhing terbentur sebuah masalah. Seperti Ranting, ia pun terpaksa pasang badan untuk menyelamatkan orang tuanya dari belitan utang. Lagi-lagi, solusi yang disodorkan pada seorang perempuan yang terjepit adalah sebuah barter pelunasan utang dengan penyerahan dirinya, entah sebagai istri kesekian atau sekadar “simpanan”.

 

Dalam kasus Ranting dan Gendhing, akar masalahnya adalah kemiskinan. Kedua gadis ini sadar betul tubuh perawan mereka memiliki nilai jual yang tinggi. Pada para lelaki yang terobsesi tidur dengan para perawan, Ranting dan Gendhing menemukan pembeli yang bersedia membayar mahal. Terjadilah sebuah transaksi dan saat itu keperawanan hanyalah sebuah komoditi.

 

Lain halnya dengan Tawangsri dan Zhang Mey. Kedua wanita ini barangkali jauh lebih beruntung daripada dua sahabat mereka. Sri dan Zhang (mengapa bukan Mey?) tidak mesti bergulat dengan kemiskinan. Orang tua mereka berada pada level sosial ekonomi menengah atas. Sementara Ranting dan Gendhing harus bermandi keringat mengais rezeki, Sri dan Zhang menikmati dunia kampus tanpa harus memikirkan biayanya. Bagi Sri dan Zhang, tersedia lebih banyak pilihan, termasuk menentukan kepada siapa tubuh perawan mereka akan dipersembahkan. Mungkin untuk kekasih sebagai bukti cinta atau kepada suami di malam pengantin.  

 

Pilihan Sanie pada tema “perawan” ini, mungkin berdasarkan pengamatannya terhadap sekitar. Penulis yang berumah di Solo ini, barangkali menemukan fakta bahwa keperawanan masih merupakan sesuatu yang dianggap penting. Baik oleh perempuan atau pun (lebih-lebih) lelaki, khususnya pada masyarakat Timur. Di novelnya ini, Sanie mengambil latar budaya Jawa dan Cina, dua kultur yang sangat karib dengannya. Sebagi seorang peranakan Cina yang lahir dan besar di Solo, Sanie tentu sangat memahami persoalan-persoalan yang ia tampilkan, baik kultural maupun sosial ekonominya.

 

Dengan gaya menulisnya yang khas–romantis melankolis, sehingga kadang terkesan berlarat-larat dengan kalimat–Sanie mengurai kisahnya menjadi empat bagian inti yang masing-masing menceritakan keempat tokoh utamanya. Pembagian ini memudahkan pembaca mengikuti alur novel yang linier. Latar budaya Jawa dan Tionghoa, cukup terwakilkan. Beberapa ungkapan dan dialog dalam kedua bahasa berhasil menghidupkan cerita. Untuk para pembaca yang tidak paham bahasa Jawa dan Mandarin, jangan khawatir, penulis langsung menerjemahkannya di situ juga, tak perlu repot-repot melirik catatan kaki. Alhasil, novel ini lumayan menarik untuk dicermati. Sangat perempuan. Banyak hal yang mengundang untuk didiskusikan lebih lanjut.

 

Terlepas dari kisah keempat dara tadi, saya pun masih sering “menemukan” pria (dan banyak!) yang mencari seorang calon istri perawan. Bagi mereka, ada semacam sebuah kebanggaan jika berhasil menjadi yang pertama memerawani perempuan yang menjadi istri mereka. Keperawanan juga menjadi bukti kesucian seorang perempuan. Seolah-olah para wanita “suci” ini benar-benar belum pernah tersentuh kulit lelaki dan sebaliknya, jika sudah tidak perawan berarti perempuan tersebut bermoral bejat. Dan kita tahu, stigma ini tidak berlaku buat para lelaki.

 

Ini hanya masalah kultur yang notabene hasil ciptaan manusia (baca: lelaki). Sejak dulu, para perawan sudah diposisikan sebagai korban. Lihat saja ritual-ritual agama kuno yang selalu menyajikan seorang perawan di altar sebagai persembahan kepada para dewa. Atau pada masa yang lebih moderen lagi, perawan-perawan kerap dijadikan upeti kepada para raja atau sebagai pampasan perang. Pada abad 21 ini, hal serupa masih berlanjut dalam kemasan yang sedikit berbeda. Terjadi pada perempuan-perempuan tak berdaya seperti Ranting dan Gendhing. Kalau begini, sebuah anugerah atau bencanakah menjadi seorang perawan? Ternyata, tak semata-mata soal pilihan.*** (Endah Sulwesi)

Mencoba bersetia pada "tradisi" tahunan yang kuciptakan sendiri sejak 3 atau 4 tahun silam, tahun ini kembali aku menyampaikan "laporan" kegiatan membacaku. Tahun ini ada yang sedikit berbeda dari daftarku. Jika sebelumnya aku tidak membedakan (mencampur) antara buku lokal dan impor (terjemahan), maka tahun 2009 aku memisahkannya. Tahun ini pula aku mencatat, faktanya review yang kutulis lebih sedikit daripada tahun lalu (hanya 21 review!). Tentu aku perlu alasan untuk masalah ini agar tak terlalu merasa "berdosa". Alasanku, karena mulai Juni 2009 bus Bogor-UKI tidak ada lagi dan itu artinya berdampak pada waktu tempuhku dari rumah ke kantor dan sebaliknya. Dengan demikian, setiap harinya aku tiba lebih larut daripada biasanya. Belum lagi kalau ada acara-acara seni dan sastra yang terlalu sayang untuk kulewatkan. Alhasil, sampai di rumah aku sudah capek banget. Boro-boro nulis review, kadang-kadang untuk melanjutkan membaca saja juga sudah nggak sanggup. Akhirnya, aku hanya menulis review pada hari-hari libur saja atau jika sedang terserang insomnia :D

 

Dari dua daftar yang berbeda itu, aku telah memilih masing-masing 5 (lima) buku favorit yang tentu saja kupilih berdasarkan selera pribadi semata-mata yang tidak lepas dari unsur subjektivitas. Pasti sangat debatable, tetapi sebaiknya tidak diperdebatkan. Akan lebih asyik mungkin jika kita saling membandingkan daftar dan pilihan kita.

 

Berdasarkan daftar itu pula, iseng-iseng aku menghitung jumlah halaman buku yang kubaca. Totalnya ada 15.761 halaman dari 51 buku (30 buku impor/terjemahan dan 21 buku lokal). Daftarku ini tidak membedakan antara buku fiksi dan nonfiksi, novel dan novel grafis (komik), buku anak-anak dan dewasa. Maka, pilihanku pun juga tidak berdasarkan kategori-kategori tersebut. Tetapi, rinciannya adalah seperti berikut:

 

-         Fiksi                             :           43

-         Nonfiksi                       :             8

-         Buka anak-anak/fantasi :           13

-         Novel grafis/komik        :             2

 

Nah, inilah daftar itu:

 

Buku Lokal:

 

1.      Cinta di AtasPerahu Cadik (Kumpulan Cerpen Kompas Terbaik) - 166 hlm

2.      Eendaagsche Exprestreinen (Yusi Pareanom dkk) - 62 hlm

3.      Pada Sebuah Kapal (NH Dini) - 351 hlm

4.      Kolam (Sapardi Djoko Damono) - 120 hlm

5.      Tanah Tabu (Anindita S Thayf) - 237 hlm 

6.      Perempuan Berkalung Sorban (Abidah El Khalieqy) - 320 hlm

7.      Merjan-Merjan Jiwa (Kurnia Effendi) - 350 hlm

8.      Ma Yan (Sanie B Kuncoro) - 214 hlm  

9.      Elle Eleanor (Zev Zanzad) - 426 hlm

10.  Metropolis (Windry Ramadhina) - 331 hlm

11.  Dua Ibu (Arswendo Atmowiloto) - 304 hlm

12.  Laki-Laki Beraroma Rempah-Rempah (Tina K) - 262 hlm

13.  Perahu Kertas (Dee Lestari) - 456 hlm

14.  9 dari Nadira (Leila S Chudori) - 270 hlm

15.  Kitab Omong Kosong (Seno Gumira Ajidarma) - 524 hlm

16.  Khotbah di Atas Bukit (Kuntowijoyo) - 198 hlm

17.  Cinta 4 Bab (Hermawan Aksan) - 271 hlm

18.  9 Matahari (Adenita) - 350 hlm

19.  Ripin (Kumpulan Cerpen Kompas Terbaik 2005-2006) - 179 hlm

20.  Raden Saleh: Anak Belanda, Mooi Indie & Nasionalisme (Peter Carey, Harsja Bachtiar, Ong Hok Ham) - 240 hlm

21.  Maryamah Karpov (Andrea Hirata) - 504 hlm

 

Buku  Terjemahan:

 

1.       The Book of Lost Things (John Connoly) - 472 hlm

2.      Anne of Green Gables (Lucy M Montgomery) - 516 hl

3.      Morality for Beautiful Girls (Alexander McCall Smith) - 265 hlm

4.      Embroideries/Bordir (Marjane Satrapi) - 136 hlm

5.      Sweetness in the Belly (Camilla Gibb) - 500 hlm

6.      Nightmare Academy (Dean Lorey) - 320 hlm

7.      Inkheart (Cornelia Funke) - 536 hlm

8.      Breakfast at Tiffany (Truman Capote) - 163 hlm 

9.      Kenakalan-Kenakalan Baru Emil (Astrid Lindgren) - 136 hlm 

10.  Sejarah Singkat Traktor dalam Bahasa Ukraina (Marina Lewycka) - 416 hlm 

11.  The Tuesday Erotica Club (Lisa Beth Kovetz) - 358 hlm

12.  Esio Trot/Aruk-Aruk (Roald Dahl) - 64 hlm

13.  Diary: Si Musuh Geng Kodok (Jessica Green) - 323

14.  Botchan (Natsume Soseki) - 224 hlm

15.  Lelaki Tua dan Laut (Ernest Hemingway) - 145 hlm 

16.  The Mysterious Benedict Society 1 (Trenton Lee Stewart) -  574 hlm

17.  The Mysterious Benedict Society 2 (Trenton Lee Stewart) - 546 hlm

18.  Charlie and the Chocolate Factory (Roald Dahl) - 200 hlm

19.  Chicken with Plum (Marjane Satrapi) - 88 hlm

20.  Honeymoon with My Brother (Franz Wisner) - 485 hlm

21.  Room to Read (John Wood) - 386 hlm

22.  In Love with Nation (Molly Bondan) - 297 hlm  

23.  Di Negeri Penjajah: Orang Indonesia di Negeri Belanda (1600-1950) (Harry A Poeze) - 417 hlm

24.  The Twits (Roald Dahl) - 96 hlm

25.  Coraline (Neil Gaiman) - 232 hlm

26.  Three Cups of Tea (Greg Mortenson, David Oliver Relin) - 630 hlm

27.  The Swordless Samurai (Kitami Masao) - 280 hlm 

28.  The Lorax (Dr. Seuss) - 72 hlm

29.  Gadis Berbunga Kamelia (Alexandre Dumas Jr.) - 326 hlm

30.  Spanning A Revolution: Kisah Mohamad Bondang, Eks Digulis dan Pergerakan Nasional Indonesia (Molly Bondan) - 423 hlm

 

Dan inilah buku favoritku tahun ini:

 

Buku Lokal:

 

1.      Tanah Tabu (Anindita S Thayf)

2.      9 dari Nadira (Leila S Chudori)

3.      Metropolis (Windry Ramadhina)

4.      Perahu Kertas (Dee Lestari)

5.      Kolam (Sapardi Djoko Damono)

 

Sebenarnya, aku ingin pula memasukkan Pada Sebuah Kapal, namun karena pembacaanku merupakan pembacaan ulang, maka novel tersebut tidak kuikutsertakan dalam pemilihan. Untuk karya masterpiece NH Dini ini, rasanya predikat "buku favorit sepanjang zaman" akan lebih pas :).

 

Buku Impor/Terjemahan:

 

1.      Embroideries/Bordir (Marjane Satrapi)

2.      Anne of Green Gables (Lucy M Montgomery)

3.      Inkheart (Cornelia Funke)

4.      Sejarah Singkat Traktor dalam Bahasa Ukraina (Marina Lewicka)

5.      Room to Read (John Wood)

 

Oiya, tahun ini aku juga memilih 5 kover favorit, yaitu:

 

      1.   9 dari Nadira

      2.   Perahu Kertas

      3.   Botchan

      4.   The Benedict Society

      5.   Tanah Tabu

 

Begitulah, Kawan.

Bagaimana dengan kalian? Sudah juga membuat daftar? :)

 

Selamat Tahun Baru!

Tetaplah membaca dan terus menulis!

 

 

Salam buku, 

Endah Sulwesi